(Enric Garcia Domingo. Article publicat a la revista Drassana, número 13, Museu Marítim de Barcelona, 2005)
En els darrers anys ha pres carta de naturalesa la història de l'empresa com a instrument per conèixer no només la història econòmica sinó també per apropar-se al passat des d'un nou punt de vista. La història de l'empresa marítima és un camp relativament nou al nostre país, i recentment s'han publicat treballs excel•lents que marquen el camí que s’ha de seguir. Però la manca d'arxius empresarials complets i altres circumstàncies fan difícil dibuixar retrats complets i fidedignes de les empreses que han protagonitzat la història marítima més recent. Per aportar el seu gra de sorra, el Museu Marítim de Barcelona va iniciar una línia d'investigació sobre la marina mercant catalana dels segles XIX i XX, amb la voluntat d'incidir en el coneixement d'aquest passat tan pròxim i tan desconegut.

Motoveler "Asunción de las Peñas"
Aquest article és només un apunt ràpid sobre una d'aquestes empreses, la casa Masiques, que té, entre altres característiques singulars, la de la seva permanència en el temps. A partir del record de la història d'aquesta empresa i dels seus protagonistes és possible fer una aproximació al que ha estat el món de l'empresa en el port de Barcelona durant més de cent anys. També pot ser un punt de partida per analitzar les estratègies de les empreses per adaptar-se a les possibilitats de negoci i a la conjuntura de cada moment sense perdre mai del tot el caràcter d'empresa familiar tradicional.

Motonau "Conde de Fígols"
Els primers anys d'aquesta aventura empresarial són força desconeguts i també imprecisos. La primera època, fundacional i de ràpida consolidació, té un protagonista absolut en José Maria Masiques Tasis (1859-1930), un reusenc que s'establí a Barcelona l'any 1890, com a agent de duanes i que amb el temps es va introduir també en el negoci de la consignació de petits velers que movien les típiques mercaderies presents sempre en aquest petit cabotatge: ciment, garrofes, estopa, productes ceràmics, etc. No sabem gran cosa d'aquest període, i sembla que Masiques era un més en el conjunt del sector. La seu de la casa es va instal·lar en un lloc emblemàtic, al número 10 del Passeig d'Isabel II, en uns locals que van ser ocupats fins a l'octubre del 2004, quan eren ja insuficients i poc adequats per a les necessitats actuals. L'any 1917 es va incorporar a la casa el fill de Josep Maria, Miguel, nascut a Barcelona. La seva primerenca entrada al negoci va ser forçada, sembla ser, per el treball acumulat a la casa, en un moment que coincidia amb la Gran Guerra, que va permetre fer bons negocis en general i molt bons en el camp de les activitats marítimes..